1.智者大师，天台创始——智顗

智顗(538～597年)，南朝陈、隋时代的一位高僧。俗姓陈，字德安，荆州华容(湖北潜江)人。中国佛教天台宗四祖。也是实际的创始者。天台宗为中国佛教宗派史上第一个宗派，因智顗晚年居住天台山，故称为天台宗。因以《法华经》为主要教义根据，故亦称为法华宗。十八岁投湘州果愿寺法绪出家，二十三岁拜慧思为师，修习禅法，证得法华三昧。并广弘教法，创五时八教的判教，强调止观双修的原则，发明一念三千、圆融三谛、一心三观的思想，成立天台宗的思想体系。在传承系谱上，尊龙树为初祖，以北齐慧文为二祖，慧思为三祖，智顗是四祖。自智顗以来，代代相传。隋炀帝授予智者之号。世称“智者大师”或“天台大师”。着有《法华玄义》、《法华文句》、《摩诃止观》各二十卷及四教义等传也，生前度僧四千余人，传业弟子三十二，以灌顶、智越等最著名。智顗大师，在中国素有“小释迦”的尊号。智顗一生力弘法华精神及龙树教学，并以中国独特的形式加以体系化。他所提出的“五时八教”，综合佛陀的教法思想和经典内容，在判释经教上被视为最具代表性，而奠定天台宗教观基础。此外，智顗修正南方“轻禅重讲”与北方“轻讲重禅”的弊病，倡遵“教观双运”、“解行并进”的教学，独创依禅观而修行的止观法门，消溶中国几百年来南北方佛教的偏颇。由於他博识善辩，深达禅观，陈、隋两朝都对他相当尊重，陈宣帝甚且敬称他为“佛法雄杰，时匠所宗，训兼道俗，国之望也。”

2.饮誉华夏，西游美名——玄奘

玄奘(602-664年)，汉传佛教史上最伟大的译经师之一，中国佛教法相唯识宗创始人;俗姓陈，名袆，出生于河南洛阳洛州缑氏县(河南偃师);出家后遍访佛教名师，至天竺学习佛教。太宗贞观三年(629年，一作贞观元年)，历经艰难抵达天竺。初在那烂陀寺从戒贤受学。后又游学天竺各地，贞观十九年(645年)回到长安，所译佛经，多用直译，笔法谨严，所撰又有《大唐西域记》，为研究印度以及中亚等地古代历史地理之重要资料。历代民间广泛流传其故事，如元·吴昌龄《唐三藏西天取经》，明·吴承恩《西游记》等，均由其事迹衍生。鲁迅先生曾高度赞扬其“舍身求法”精神，尊其是“中国的脊梁”。

3.名扬海外，禅宗六祖——惠能

惠能(638—713年)，俗姓卢，唐代岭南新州(广东新兴县)人。佛教禅宗祖师，得黄梅五祖弘忍传授衣钵，继承东山法门，为禅宗第六祖，世称禅宗六祖。祖籍河北范阳(定兴县)，其父行瑫于唐武德三年(620年)被贬官流放至新州为民，寓于新州南夏卢村，后与朗传奇村女子李氏结婚。唐贞观十二年(638年)二月初八惠能诞生，开元元年(713年)，圆寂于新兴国恩寺，世寿七十六岁。六祖圆寂的国恩寺成了禅宗顿教三大祖庭之一，有“中国禅宗发源地”与“岭南第一禅宗圣域”之称，名扬海内外。唐宪宗追谥大鉴禅师。著有六祖《坛经》流传于世。是中国历史上有重大影响的佛教高僧之一。惠能禅师的真身，供奉在广东韶关南华寺的灵照塔中。陈寅恪称赞六祖：“特提出直指人心、见性成佛之旨，一扫僧徒繁琐章句之学，摧陷廓清，发聋振聩，固中国佛教史上一大事也!”惠能，中国古代有这么一名僧人，他和孔子、老子一起被称为“东方三大圣人”，又被欧洲学界列为“世界十大思想家”之一，这已够传奇的了;更奇的是，被称为大圣人、大思想家的他竟然目不识丁，是个文盲。这样的奇人，开天辟地以来，全世界唯此一人!

4.丈量地球，密宗领袖——一行

一行(683～727年)，中国唐代著名的天文学家和佛学家，本名张遂，魏州昌乐(河南省南乐县)人。张遂的曾祖是唐太宗李世民的功臣张公谨。张氏家族在武则天时代已经衰微。张遂自幼刻苦学习历象和阴阳五行之学。青年时代即以学识渊博闻名于长安。为避开武则天的拉拢，剃度为僧，取名一行。先后在嵩山、天台山学习佛教经典和天文数学。曾翻译过多种印度佛经，后成为佛教一派——密宗的领袖。中宗神龙元年(公元705年)武则天退位后，李唐王朝多次召他回京，均被拒绝。直到开元五年(公元717年)，唐玄宗李隆基派专人去接，他才回到长安。开元九年(公元721年)，据李淳风的《麟德历》几次预报日食不准，玄宗命一行主持修编新历。一行一生中最主要的成就是编制《大衍历》，他在制造天文仪器、观测天象和主持天文大地测量方面也颇多贡献。