韦驮，佛教的守护神。又作塞建陀天、私建陀天、犍陀天、建陀天、素健天，或作违驮天、违陀天。《金光明经》卷三〈鬼神品〉云︰“释提桓因及日月天，阎摩罗王、风水诸神、违驮天神及毗纽天，大辩天神及自在天、火神等神，大力勇猛，常护世间。”又，《大般涅槃经》卷七云︰“为欲供养天神故入天祠，所谓梵天、大自在天、违陀天、迦旃延天。”在后世，我国佛教徒渐将印度之韦驮天与道宣梦感之韦将军混而为一，乃形成国人所传的韦驮菩萨。

韦陀菩萨是佛教的大菩萨之一(佛教中另外还有一位护法天神韦天将军，相传韦天将军他姓韦名琨，是南方增长天王属下八大神将之一，位居32员神将之首，四大天王每人手下有八神将)韦陀菩萨是护持正法的一位大菩萨。天目山相传为韦驮尊天菩萨显圣度众之应化道场，故其寺院内专门建有“韦驮殿”。其中昭明禅寺韦驮殿内供奉的韦驮尊天菩萨像，更是迥异于诸方--各地寺院所供均为立像，此处则是硕大无比的坐像。

韦陀菩萨的降魔杵的方向也跟寺院的大小也有关系：如果韦陀杵扛在肩上，表示这个寺庙是大的寺庙，可以招待云游到此的和尚免费吃住三天;如果韦陀杵平端在手中，表示这个寺庙是中等规模寺庙，可以招待云游到此的和尚免费吃住一天;如果韦陀杵杵在地上，表示这个寺庙是小寺庙，不能招待云游到此的和尚免费吃住。

《大藏经》记载韦驮菩萨生于农历六月初三日，常在娑婆世界，拥三洲大法轮，一十八世为将军身，五十四世为宰相，造亭接众一百二十所，开井一百三十口，造僧袈裟及碧树钵八百万，设僧尼浴池，砌大路四十八条，造佛寺四十六所。每世造旃(zhān)檀香佛一千尊，高丈六尺，每尊佛前造金宝塔一座，各高七尺;每世造《大藏经》一百藏。一十七世为真童身。宝华琉璃佛会上成道，号普眼菩萨;释迦佛会上，名真童身菩萨。