须弥座，又名“金刚座”、“须弥坛”，源自印度，系安置佛、菩萨像的台座。后来代指建筑装饰的底座，比如影壁底座等。

须弥即指须弥山，在印度古代传说中，须弥山是世界的中心。另一说指喜马拉雅山(又名大雪山)。用须弥山做底，以显示佛的神圣伟大。其侧面上下凸出，中间凹入，正是由佛座逐渐演变而来。

我国最早的须弥座见于云冈北魏石窟，是一种上下出涩、中为束腰的形式。迨至唐、宋，上下涩加多，且有莲瓣之类为饰，束腰部分显著加高，并有束腰柱子(蜀柱)将之分割成若干段落，这类形制在宋代叫做“隔身版柱造”。但宋代南方有的不用束腰柱子，而用鼓凸出的曲线。

从元朝起须弥座束腰变矮，束腰的角柱改为“巴达玛”(莲花)，壶门、力神已不常用，莲瓣肥硕，多以花草和几何纹样做装饰，明清成为定式，上下部基本对称，且束腰变矮，莲瓣肥厚。但在相似大小的建筑物中，清式须弥座栏杆尺度较宋式为小。