《观经》散善义九品往生章的经文和疏文的义理，这是《观经四帖疏》的第四部分，在这一部分，主要包含着两层意思：第一是阐明净业三福作为正因，净业正因。第二是阐明九品往生以为正行。那么，分这两个层次。首先我们来看一下净业三福的文句：

[欲生彼国者，当修三福：一者，孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业;二者、受持三归，具足众戒，不犯威仪;三者、发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者。如此三事，名为净业。佛告韦提希：汝今知不?此三种业，乃是过去、未来、现在三世诸佛净业正因。]

这段文句不在九品往生章的里面，是在序分义里面，韦提希夫人选择西方极乐世界作为往生之处之后，就恳请释迦牟尼佛教导往生的方法，在那个时候的韦提希心里就在思惟，往生到西方净土那样清净庄严的地方，一定要有很高的修行功夫，也就是要有定性、定善才能往生，她就请教我思惟教我正受，而释迦牟尼佛却是观机施教，知道阎浮提的众生烦恼习气非常厚重，大多数众生的心都是散乱动荡，如果不能舍去分别攀缘之心，那么思惟正受的清净境界是不可能显现出来的，所以就不能仅仅是宣说定善之门了，就要为适应更多的散动众生的机缘来开显一个方便。

所以这是释迦牟尼佛自开三福之行，因为韦提希夫人并没有请求这样的三福，她请求定善，然而释迦牟尼佛却宣说了散善的三福，这里有一个用意，就是众生对西方极乐世界信心缺乏，难以建立的原因就在于智慧的不足，为了培植众生的智慧，给他一个过渡，一个桥梁，先让他修福，容易下手，修福修到一定程度，它就能转化为智慧，福至心灵，有智慧他才能相信念佛往生净土一法。那么直接从信心契入，这对于少数宿世善根深厚的众生有可能性，但对于大多数众生来说，很难去契入，所以要先修三福。