阿弥陀佛因位之名。又称法藏比丘。法藏是梵语昙摩迦留(Dharma^kara ,昙摩迦)之译。魏译《无量寿经》译为“法藏”;唐译《如来会》译为“法处”;汉译《平等觉经》译为“法宝藏”;宋译《庄严经》译为“作法”;《大智度论》卷十及卷五十称为“法积”。
《无量寿经》卷上说过去久远无量劫,锭光如来出现于世,次有光远等五十二佛相次出世,接着于世自在王如来时,有国王闻彼佛说法发无上正真道意,乃弃王位为沙门,号曰法藏。其人高才勇哲,与世超异,寻见二百一十亿诸佛刹土,选择心中所愿,发四十八大愿。
关于法藏名称的意义,吉藏《无量寿经疏》释云︰“在能蕴畜佛法,故曰法藏。”玄一《无量寿经记》卷上云︰“所闻法教护持不失,故名法藏。”依慧云《无量寿经安永录》之意,“法”是法门,因位的万行、果上的万德皆摄名“法”。至于“藏”,《华严经探玄记》卷三说“藏”有四义,即(一)含摄,相当于法藏及法处;(二)蕴积,相当于法积;(三)出生,相当于作法;(四)无尽,相当于法宝藏。
《悲华经》卷二说弥陀于因位当国王时,名无诤念王,出家时名无量清净,有观音、势至等千子。玄一《无量寿经记》卷上记载弥陀于因位时名龙珍王,与禄波那(即观音)、洗泽河(即势至)入山修道。谛忍《念佛无上醍醐编》卷下则认为法藏比丘是观音的异名,并引用《理趣释》卷下的“妙法藏是观自在菩萨”证明之。此外,有人认为法藏即地藏菩萨。
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