1856年,由于不满足第一次鸦片战争中所获得的侵略利益,英法联手对中国进行了第二次侵略,这就是第二次鸦片战争,第二次鸦片战争中的主要战事包括哪些呢
?大家可能知道广州之战,三次大沽口炮台之战,张家湾战役和八里桥之战。但是,有一次战斗却通常会被忽略,很多书上也没写,其实这一仗还挺重要的,对英军也造成了比较重大的伤亡,这就是1857年的佛山水道之战(也称三山之战)!
这一仗可能很多人都没听说过,因为这一仗在国内提的很少,而且中方史料记载不详,但其实这是第二次鸦片战争中最关键的战役之一,这么说吧,英国给鸦片战争中的士兵发的勋章一共有六种勋扣——“中国1842”(1842年第一次鸦片战争),“佛山1857”(1857年佛山水道之战),“广州1857”(1857年广州战役),“大沽口1858”(1858年大沽口之战),“大沽口1860”(1860年大沽口之战),“北京1860”(1860年攻占北京)。
其它的大家可能都知道,也就佛山水道之战大家不怎么熟悉了。
这一仗是怎么回事?
1856年10月23日,英国海军上将迈可尔·西摩尔率领3艘英舰穿越虎门,第二次鸦片战争开始,29日,英军攻破广州城,抢掠督署后退出,然而后来当时清军和义勇的游击骚扰使得英军不堪其扰,被迫采取守势。
第二次鸦片战争中,英法联军进入广州。
1857年1月4日,广州水师首次向英国军舰发起大规模的主动进攻。
1月12日清晨,中国军队事先埋伏,打击了英军试图再次进入广州城的部队,击毙英军2人,重伤11人,轻伤2人。
在中国军队的骚扰下,1月14日,迈可尔西摩尔决定放弃该阵地及在荷兰洋行的阵地,退守凤凰冈炮台和大黄滘炮台。次日,驻黄埔村的英军也被迫撤离。
1月16日,当一只英国船只通过珠江左岸一条小河河口时,同清军120余只沙船和师船遭遇,清军即展开猛烈的射击,很快就重伤了英船的领港,还击伤英军3名水手。
迈可尔西摩尔在一份报告中说到:他已经“饱受数以百计的中国舢板的袭扰”和“火船以及其他设计巧妙而又凶险的兵器的攻击”,被迫退出虎门之外,只保留了海军上尉贝德率领的大黄滘炮台300名守军,这支部队被一堆中国军民围着,过得非常糟糕。
这么一支小部队,清军方面准备清除出去,1857年5月下旬,琼州镇总兵黄开广募到红单船60余艘,合各巡船共百余艘,驻平洲三山河面,准备灭此朝食。
英军得知此事大为惊讶,迈可尔西摩尔逼迫派人带舰队再回来对付这支广东水师主力,5月25日,英军舰队返回,首先攻击停泊在东江口北部的遯溪(东莞之战),虽然烧了中方不少船只,但也有很重的伤亡,据说“每十个人就有一个被打中”。
1857年6月1日,战斗打响。
当时驻香港《泰晤士报》记者用详细描述了战斗过程,其报道被收入《伦敦新闻画报》(第31卷,第875号,1857年8月29日,212页),并配了黑白插画,报道翻译如下:“在他们目前所到达的佛山水道处,有一个形状像羊腿的小岛躺在河道中央,宽的那一端正对着英军的船队,而在窄的那一端则排列着20艘清军水师大兵船,有的停泊在水里,有的则被拖到了岸上。这种阵势的结果就是,英军若要进攻清军水师兵船,就必须要经过两条河道之一,这两条河道都是漏斗形的,而最狭窄的那个瓶颈处也就是那20艘清军水师兵船炮火集中的焦点。”
此战英军由海军上校凯佩尔指挥,英国舰队有各类军舰17艘,官兵2600名,这都是近代化的先进军舰,而中国军队只有红单船60余艘,合巡船约100余艘,这完全不是对手。
不过清军的英勇还击仍然造成了对手很重大的伤亡,根据统计英军一共有13人被击毙,根据西摩尔日记(此西摩尔非联军舰队司令西摩尔,而是他侄子,此时他还是个见习生,然而40多年后,已经升为海军少将的他作为八国联军首任司令官带领2000人进犯中国)记载:英军死伤达到84人。
回忆录中还记录了过程:“领导我们的 香港 号搁浅了 许多发炮弹马上击中它 (分舰队司令)凯佩尔准将的座舰被击成粉碎沉没 我所乘搭的敞篷汽艇同时也受一发炮弹穿透而沉没,而且恰在同时, 高飞 号上的一个军官被一发炮弹炸成两截,他的尸体从我们头上抛过去。”
英国人对这一仗清军表现评价很高,当时西方国家的刊物《两个世界杂志的年鉴》有如下评述:“中国舰队几乎全部被歼,然而和它进行的这三次战斗却是异常激烈的。英国人遭受到严重的损失。他们承认,在1842年的战争中曾目睹天朝帝国的师船和水兵不经一击,一触即溃;然而在这以后,中国人的军事训练和武装却已大有进步。大炮造得很好,口径很大,另外,火绳枪也由射程很远的欧洲枪所代替。”
英军司令西摩尔回忆录里写道:“佛山水道之战,中国海军进入了新纪元”。
2014年,英国博物馆公布了1857年1月4日的地图,佛山日报的记者查到了第二次鸦片战争佛山水道之战的具体资料,包括油画和油画和当年英国军舰绘制的两张行军地图。其详细资料,终于为人所知。
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