由于在各个历史时代的环境不同，佛教产生各宗各派，如果站在佛教根本立场上说，宗派是多余的。但如果执一非全那不唯是学佛者个人的损失，更是整个佛教的不幸。佛教的内容，无所不包，虽不即是科学，但也不违背科学；虽不即是哲学，但却超乎哲学；虽不即是文学，但却确有文学，虽不即是美学，但已创化了美学；虽不即是宗教，但也不缺宗教的素质。

因此，我们修学佛法，最好是选择近于自己根性或兴趣的、作为入门的方便。在中国的大乘八宗之中，唯识近于科学，三论近于哲学，华严及天台近于文学，真言及净土近于美学，禅宗是佛法的重心，太虚大师说:“中国佛教的特质在禅”任何一宗，均可汇归禅的精神；至于律宗乃是整个佛教的基础。严格地说，律宗不为一宗，当归于名宗，至于宗教的素质，乃是各宗皆备的。

自晚唐以下的中国佛教，禅宗特盛，继而禅净合一。后来，禅宗出了寄禅及虚玄，净宗出了印光，律宗出了弘一，天台出了谛闲，华严出了月霞，唯识出了欧阳竟无······但在民间仍以禅净二脉的影响力较大，在学术界则以唯识的影响力较大，密宗虽也盛行，但较混乱。

但要了解佛教，不必拘泥于某宗某派。而是从佛法的基本精神上，统看各宗各派，打破门户界限，还归各宗的本来地位，如法相唯识宗、法性空慧宗、法界圆觉宗统摄大乘各宗派······

事实上，不管你叫它是什么名字或放在什么地方，玫瑰花总是一样地香，若要修佛学“法法皆通涅槃城”佛法只有浅深偏圆之别，而没有好坏是非之分；浅的是深的基础，深的是浅的进展；偏的是圆的部分，圆的是偏的全体。当然，对于一个初进佛门的或将进佛门的人来说，起步点的选择是必须的，初出家的比丘及比丘尼，应该先学僧尼律仪，但却不必就入律宗；晚年学佛的在家居士，应该专心念佛，但不必就入净土宗。如果是以学术思想的态度来研究佛教，那么般若空及唯识有两大系，都是最富发掘价值的宝藏。以修学的行程来说，可以分为难行道，易行道两种。难行道是指自初发菩提心起，生生世世行菩提道，生生世世牺牲自己而成全众生，那是靠着所发的愿力，维持住一生又一生的救世工作，这是非常艰难的行门，如果愿力不够坚强，往往会在接二连三的挫折中退却，但是这一行门的行程却比易行道来得快速，要比修学易行道更早达到成佛的目的。易行道是指籍着诸佛愿力所成的净土，长养各自的慧业，也就是以凡夫的身份往生佛国，在佛国的环境中培养慧业，到了“不退”的程度，乃至到了圣位的境界，再入凡界行善萨道而广度众生，所以这是比较安全而稳当的，却也是迂曲而缓慢的。

一般信愿不够坚决的人，最好是修易行道，易行道的宗教价值及其作用，可以说与基督教的求生天国，有着异曲同工之效，虽然两者的内容不可同日而语，但其强调“信”的力量则几乎一致。基督教讲“信、望、爱”佛教则强调“信、愿、行”鼎起而三的功能。所不同的、佛教是以众生为主体，基督教则以上帝为主体，基督教的出发点及其目的，无非是为了上帝的权威，服从上帝的权威，依赖上帝的权威。佛教则为以众生自己的力量感通诸佛而进入佛土，与佛同处。所以，除了死心塌地的信，还需要与佛的愿力相应，才能往生佛国。诸佛的愿力有“通”与“别”两种：通愿是诸佛共通皆有的，那就是“众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成”通常称这为四弘誓愿；别愿是诸佛个别成就的愿力，比如阿弥陀佛的四十八愿，药师佛的十二大愿。唯有我们也发了诸佛的通愿，才有进入诸佛国土的希望，也唯有能与某佛的别愿相应了，才有生到某佛国土的可能。这一点，在今日以念佛而求往生佛国净土的人们，几乎很少注意。同时，当我们修学净土行的易行道时，必须要把内心的至诚恳切，表现到生活的言行上来。净土的众生是“身、口、意”三业清净的，我们凡夫虽不能做到绝对清净，也当尽量使自己的身心净化，净化的内容便是五戒十善。如果内心向往净土，行为不求净化，那临终往生佛国的希望，也是很有疑问的。

佛的本质是尚智慧的，但从宗教的立场来说，与其说智慧是入佛的方法，倒不如说智慧是修佛学佛的目的。固然有人是从知解而信仰实践，但也有更多人信佛学佛并投有经过知解的考验，而由信愿行的实践，也可以达到相同的目的。信愿行本身，却不一定要有慧解的支持，因此，不懂教义或者也无能接受教义的人们，同样可以信佛学佛。他们虽不懂教义，却也同样能够得到宗教信仰的实益。比如净土的修行者，就是上中下三根兼备，也不乏饱学之士，从大律上，,净土行的修学，则近似这一类型；再如中国的禅宗，主张“不立文字”主张“言思路绝、心行处灭”他们不需要繁复的知识，因他们能从笃行之中，自然见到慧光，那就叫作开悟。正因如此，禅宗也就最适合中国人“不救甚解”而崇尚实惠的口味。但这否定了知解葛藤以后的信仰，决不等于可笑的迷信，故在禅宗高僧的语录里，无一字不是智慧的结晶。所以禅净二门，最受千百年来中国人的欢迎，因为这是不必以高深的理解作为入门的先决条件，但也因此而引生了若干流弊，使部分根浅障重的学者，流于愚昧痴迷，盲修瞎炼，执已非而不自知。