从前在科举时代,每逢考试时,便在考场外面,高挂两枝长幡,一枝红色,一枝黑色,这叫做「恩仇幡」。
据说,入场应试的读书人,无论平生做善或行恶,都有鬼魂尾随而来。到了考场外,鬼魂便先聚集在两枝幡下,主考官在进场时,祭告天地,照例也要祭告这两枝幡。所以,许多读书人到了考场,都提心吊胆,因为这是冤鬼报仇或报恩的大好时机。
清仁宗嘉庆年间,广东高州府茂名县有一位书生,姓吕,名维端。已考中举人。等到三年一届的会试日期来临,他便起程赴京赶考。
路过江西南昌时,他在西门外一间客栈投宿。到了夜晚,忽然听到隔壁传来一阵哭泣声,呜呜咽咽,一直哭到天亮。维端被哭声吵得整晚难以入眠。
天刚亮,他走到隔壁去询问情由。那位哭泣的女子回答:「昨天,我跟家父来这间客栈投宿,没想到家父突然逝世,我无法埋葬父亲,所以哭得很伤心。」
维端听了,悲悯的心油然而生,毅然将身边所带的盘缠(旅费),大约数十两银子,赠送那位女子。
事后,他回到房中一想,暗地叫苦。「乐捐行善固然是件好事,但是现在只剩没几两银子,怎么去得了京城呢?我看自己只好另想办法了!」
用过早餐后,他出门闲游,经历数日,仍然找不到对策。
有一天,他在路上遇见一位僧人,僧人凝视着维端,说:「我看你的形貌,神色明润,一定做了一件大善事。你的国印(黄色隐于肉里,外在紫气覆罩)辉煌而且呈现紫色的纹彩,这气色如果不散,不定可以连科高中。恭喜你这次赴试金榜题名!」
维端告诉僧人:「我现在身上没钱赴京!」
僧人屈指一算,说:「你的路费已经有着落,而且快要到手了!」
维端不相信,以为僧人故意骗他,所以就不高兴地离去。
走了不久,突然遇到阔别多年的故乡同窗旧友李觉生。李觉生邀他回家叙旧,维端欣然答应
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