“祇陀园给孤独精舍”在《阿弥陀经》里被翻译成“给孤独园”。“给孤独园”是一个简略的翻译,展开就是“祇陀园给孤独精舍”。
这里面有一个典故,释迦牟尼佛成道后,很多人跟他出家,僧团的队伍越来越壮大,需要地方住。舍卫城有个非常有钱的给孤独长者,我们看到他的名字就知道这个人乐善好施,家里富有而且喜欢做慈善,所以就被尊为“给孤独长者”。舍卫城的太子叫祇陀太子,他有个很漂亮的花园。
给孤独长者发心,要给释迦牟尼佛找个好地方作精舍。他就到全国去找,通过考察,看中了祇陀太子的花园,就是祇陀园
。他想把花园买下来。这个太子不好意思拒绝,就说了:“这个花园你要买可以,但你要用黄金把这个花园的地都铺满了,我才卖给你。”后来,这个给孤独长者真就用车拉了很多的黄金,把这个园子给铺满。铺满了以后去找祇陀太子,祇陀太子说:“你铺满了也没用,我是跟你讲笑话,我怎么能卖这个园子呢?”因为他们都不注重金钱,只是相互的一种考验。这个长者就说:“你现在是太子,将来就是国王。君无戏言,你不能跟我讲笑话的。”从现在佛教来讲,意思就是你不能妄语,你妄语是不对的。最后祇陀太子就问他:“你买这要干什么?”他说:“我要给佛用。”最后太子被感动了,说:“地归你,树没铺到的黄金归我,树算我供养佛的。”最后两个人名字合在一起,就称作“祇树给孤独园”。
为什么讲这些呢?就是说讲法的时间、地点、人物都应该交代清楚。交代不清楚就不能成就,不能取信于人。交代清楚了,我们知道了它的背景,听法之前,就已经在闻法之中了。所以说这样的话,我们在闻法的时候,很快的就会得到利益。这段称什么呢?叫六种成就。不管什么样的佛经,前面都有六种成就,时间、地点、人物、讲者、听者等等,都要交代清楚,这是非常必要的。
资料恭摘:妙祥法师 《吉祥经》讲记
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