如果要在清朝找一个最为命背的人，非慈禧太后莫属了。

每到她的大寿，清朝必出大事。

1865年，她整三十岁。此时，她已联合恭亲王奕搞定肃顺等顾命八大臣，垂帘听政三四年了。在慈禧、慈安两宫太后的强有力领导下，清朝最后一个盛世，所谓的同光中兴，开始了。然而，太平天国刚被灭，捻军又闹得凶。这年，蒙古族大将，爱新觉罗最为信任的僧格林沁，被捻军全歼身死。从此，清朝只能依靠曾国藩、李鸿章等汉人的军队。这对朝廷来说，绝不是什么好事。

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1875年，慈禧太后四十岁。他亲儿子，爱新觉罗·载淳，也就是同治皇帝，在还差几个月才满十九岁，龙驭宾天。我们可以说慈禧是个擅权的女人，但若说她希望儿子早死自己好重新掌权，未免把母性禽兽化了。载淳死后，慈禧太后的痛苦，若想而知。

进入1885年，持续了两年的中法战争进入尾声。十分罕见的，清军竟然占了优势。见好就收，其实是个好办法。但最终中法天津条约，仍签成了不平等条约。中国不败而败，法国不胜而胜，舆论可想而知。

三十、四十、五十大寿，都碰上了不好的事。且三十岁时，垂帘未久，权力还不稳固，没那资格办。因此，前三个大寿，就都那么冷冷清清地过了。

可想而知，六十大寿，人生逢甲子，慈禧太后绝对是想办得热热闹闹、风风光光的。

要大办的风声，早就放出去了，但，诚如官员何刚德在其书里所说的，“太后办万寿，实有不利”。

果然，出了更大的坏事。

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1894年，甲午战争爆发，1895年，李鸿章代表清政府到日本进行和谈，《马头条约》签订，割地赔款之多，国人愤怒，列强咋舌。

签订条约时为四月初，尽管举朝惶惶，实在不适合办喜酒，但十月慈禧太后的寿宴，还是隆重举行了。

看似隆重罢了。

何刚德写到，慈禧万寿“整齐严肃，颇称一时之盛。然人心不定，亦只粉饰升平，敷衍了事而已”。

十年之后，慈禧太后的七十大寿，如期举行，革命党人章太炎送上寿联一副，极尽讽刺之能事——

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今日到南苑，明日到北海，何日再到古长安？叹黎民膏血全枯，只为一人歌庆有；

五十割琉球，六十割台湾，而今又割东三省，痛赤县邦圻益蹙，每逢万寿祝疆无。

老佛爷您再活十年，就没什么土地可割啦！

慈禧太后的寿联，终成了大清王朝的挽联