真正的皈依处,唯有三种,即佛、法、僧。《瑜伽师地论》六十四卷说:‘问:皈依有几种?……答:皈依有三种,谓佛法僧。四缘故,有尔所皈依:一由如来 性极调善故,二于一切种所调能调善方便故,三具大悲故,四以一切财而兴供养未将为喜,要以正行而供养乃生欢喜;由如是故,彼所立法,彼弟子众,皆可皈依。 ’

　　第一义是说如来证得四无所畏——(1)一切智无所畏,(2)漏尽无所畏,(3)说障道无所畏,(4)说尽苦道无所畏。惑业生死俱尽,一切漏尽安稳,故性极调善,是可皈依处。否则,自未解脱,有生死怖畏,我们纵皈依他,亦不能从生死畏中得其救护。

　　又如来具有三念住,摄受所化众时,于三种徒众的行为差别中,住最殊胜的舍念,不起爱心,不起恚心,不起染心。就是说正法时,一类弟子,恭敬属耳,心住 于教,精进修行,如来于彼,无悦无喜,心不踊跃,但住胜舍。一类弟子,于如来说正法时,不生恭敬,乃至不精进修行,如来于彼,不生憎恚,不生不忍,非不保 住,但住胜舍。一类弟子,于如来说正法时,亦生恭故,亦不恭敬,乃至亦精进修行,亦不精进修行,如来于彼,其心无二,即不喜悦,亦不憎恚,但住胜舍。如来 已永尽烦恼习气,无爱恚痴等烦恼现行,故于三类徒众能遍住妙舍,是性极调善的调御师,故是真正的皈依处。

　　第二义是说如来于所化度的一切不同根器的众生,具足善巧方便,若无契机说法应病与药的方便,纵然皈依他,亦不能给予皈依者的所愿所求。如来于一切所调 伏的有情界和能调伏的方便,皆具无量善巧。如所调伏界中,有具缚、不具缚的差别;有钝根、中根、利根的差别;有刹帝利、婆罗门等的差别;有贪行、嗔行、痴 行、慢行、寻思行的差别,乃至有色、无色、有想、无想、非想、非非想等无量差别的有情,如来皆能善巧了知,各予应病与药,的能调伏的善巧方便而调伏之。故 《维摩经佛国品》说如来‘为大医王,善疗众病,应病与药,令得服行。’广如《瑜伽师地论》四十六卷所说应知。

　　这里引《显扬圣教论》卷三文如下:‘四、所调伏无量作意。谓诸菩萨,乃至思惟十方无量世界,所化有情,种种行、种种性,或声闻种性、或独觉种性、或如 来种性。诸如是等,所调种性,既思惟已,如实了知所调伏者,此软根、此中根、此利根,此下劣胜解、此广大胜解,此贪行贪阿世耶,此嗔行嗔阿世耶,此痴行痴 阿世耶,此等分行等分阿世耶,此升进阿世耶,此不升进阿世耶,此微薄尘垢贤善阿世耶,此增盛随眠,此微薄随眠,此极细随眠,此羸损随眠,此不羸损随眠,此 全随眠,此不全随眠,此广说方解,此略闻即解,此摈遣所调伏,此摄受所调伏,此软所调伏,此粗所调伏,此粗软俱调伏,此应舍置,方乃调伏。如是等处,如实 了知。五、调伏方便无量作意。谓诸善萨乃至思惟十方无量世界所化有情,调伏方便。既思惟已,如实了知此因说秘密之法,方能调伏;此因显了之法,方能调伏; 此因摄受方便,此因折伏方便,此转方便,此随转方便,此应随顺,此应违逆;此因不同分阿世耶;此应作恩报恩,此应示威奋威;此因清净,此因示现奇特神变, 此因示现奇特记别,此因示现奇特教诫,此因示现种种威势,此因善诱种种教授,此因粗相,此因软相,此因粗软俱相,此因舍置,此因略说法要,能令调伏;此因 广演法要,方令调伏。如是等方便,如实了知。’

　　第三是说如来具足大悲,所以对于一切有情能无偏党地平等摄持化度。如《宝云经》卷六说:‘佛言:如来大慈,等与一切众生乐,若于一众生起慈悲时,乃至 十方众生亦复如是。遍一切众生界,亦满虚空界,无能遍知如来甚深境界边际。如来有大悲心,不与声闻辟支佛共,如来于一众生起于悲心,乃至一切众生亦复如 是,为作利益。如来大悲无有边际,非诸二乘所能究竟。’又《宝雨经》卷五说如来成就三十二种大悲,能于十方无量无边一切世界诸有情中,为作利益,如彼广说 应知。又由四种因缘悲名大悲,如《瑜伽师地论》四十四卷广说应知。

　　第四是说如来以大悲利乐有情,为令有情究竟离苦证得菩提为目的,故如来不以有情之财物供养为喜,必以正行供养为喜。正行供养即依教奉行,是十种供养 中,最殊胜的供养。即皈依者,若能于少分时间内,于一诸行修无常想、苦想、空想、无我想,于涅槃修最胜想等,是名于如来所修正行供养。如是供养最为第一, 最为无上。详如下文三宝所勤修供养中说。反之,若希求皈依的人以财物供养为喜者,其欲贪未断,定有偏私,则于送财物供养,或送丰厚财物供养者生大欢喜,为 作利益,而弃舍虽修正行,但无财物供养的正行者了。故以财物供养为喜的人,不可皈依。

　　由于唯有如来具足上述四种功德,故唯有如来是真正的皈依处。由此道理,如来所说的教法,和奉行教法的弟子众,也是最极清净的,真正能够利乐有情,令有 情离苦得乐,俱可皈依,所以真正的皈依处唯有神法僧三宝。如《瑜伽师地论》说:‘由如是故,彼所立法,彼弟子众,皆可皈依。’