孔子在东都洛邑考察期间，因要阅读周王室藏书，必须拜会周王室管理文典的史官老聃（老子）。孔子第四次拜访，才见到老聃，允许阅读和抄录了周王室收藏的一批重要文书典籍。

后来，孔子重新编纂这些文献，成为经典，即《诗经》、《尚书》、《礼经》、《易经》，加上一本出自鲁宗社的《春秋》（鲁国编年史），成为儒学的五种基本经典。

孔子从周京洛邑返回鲁国，投奔他门下的弟子逐渐增多。以后孔子还多次拜会过老聃（老子），得到许多有益的教诲。