阿阇世王,佛陀时代中印度摩竭陀国频婆娑罗王及皇后韦提希的太子。皇后怀胎时,占师预言此子长大后将会弑父,频婆娑罗王与皇后十分惊恐,就在他出生不久,把他从楼上抛掷至地面,但只摔折了他的手指,婴儿却活了下来。由于他处胎时就与自己结下恶缘,所以频婆娑罗王便把他取名为未生怨。
频婆娑罗王是佛陀最早的拥謢者,虔信三宝,而阿阇世却轻信提婆达多谗言,认为他才是真正的梵行者。提婆达多出家十二年后,野心愈发炽盛,一再向佛陀争取僧团的领导权,同时又煽动阿阇世弑杀父王,以篡夺王位,实现“新王——阿阇世,新佛——提婆达多”的目的。
不久,阿阇世终于听从了提婆达多的唆使,幽闭父王在七重室内至死,取得王位;又受提婆达多的怂恿,以狂象加害佛陀。然而,不久提婆达多因犯五逆重罪而活身陷地狱,阿阇世王受到良心的谴责,心生悔悟,但是为时已晚,全身长满了恶疮,臭秽难当,他自知业报现前,地狱果报就在不远处等着他了。
王宫的文武百官纷纷延请婆罗门外道为王治病消灾,但是无一见效。后来,名医耆婆也前来探病,耆婆知道阿阇世王的忧虑,便道:“大王!诸佛世尊,大悲普覆,不限一人;正法弘广,无所不包,怨亲平等,心无憎爱,终不偏为一人令得阿耨多罗三藐三菩提,余人不得。”佛陀视一切众生如佛子罗罗,请大王放心,不要疑虑!”
听完耆婆这番话,阿阇世王即刻放宽心胸,马上起程。
佛陀见到阿阇世王,非常欢喜,阿阇世王受宠若惊,赶快跪下,祈求忏悔。佛陀为王进入“月爱三昧”,身放光明,犹如月光,能令众生的善心增长,其光清凉,照在王身上,恶疮马上痊愈,顿感轻安无比。佛陀再为阿阇世王传授三皈五戒,王也以种种宝幢、幡盖、香花、璎珞、微妙伎乐供养佛陀。佛陀又为阿阇世王宣说治国之道,勉励国王以正法治民,以德化民,多行仁政,必得民众尊敬,行善安心,必得快乐
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