四摄法，「此四通言摄者」，摄就是摄受的意思，「谓菩萨欲化导众生，必须以此四法摄受，使其依附」，这是摄受众生的方便法。佛说四种，四种是四大类，每一种里面都是活的，活活泼泼，运用之妙，存乎一心，这是四个纲领。用现在的话说，就是四种交际法，处众的方法，引导人入佛门的方法。「然后导以大乘正道。故维摩经云：先以欲钩牵，后令入佛智。是也」。先以欲钩牵就是属于摄受法，摄受众生，摄受之后，再帮助他入佛智慧。

「谓菩萨随顺众生根性，善言慰喻」。口没有四种过，叫善言，不妄语、不两舌、不绮语、不恶口，这是言语必须遵守的戒律，这叫爱语。「则一切众生乐闻善言」，喜欢听，「因是生亲爱心」，这句话比什么都重要，人与人之间要能够互相生亲爱心。四摄法每一条都有这一句，因是生亲爱心，可见得这一句是核心。四摄就是为了，我们彼此之间能生亲爱心。

亲爱心是真心，就是中国五伦里头所说的「父子有亲」这个心。这个亲爱心是真心，这种亲爱心人人本有，因为没有受到好的教育，现在把它忘掉了，把它淡薄了，人人本有。小孩出生下来就有。我们能够明显观察出来，最好的时候是在他百日，人生百日，就是三、四个月的时候，是最明显的。这时候的小孩不认生，不管谁去抱他，他都喜欢，他不认生。再大一点他认生了，父母抱他喜欢，别人抱他他拒绝。在不认生的时候他不拒绝，他都以爱他父母那个心爱一切众生，这看到了。这是大道、大德，人人本具。

四摄法里面，这个地方「和颜爱语」是四摄里头爱语。「随众生根性，善言慰喻」，总的这就是善巧方便，慰是安慰他，喻是比喻，许许多多人因比喻而得开悟，「使生亲爱之心，依附我受道。谓之爱语摄」。所以，言语关系太大了。言语要善巧，要懂得时节因缘，在什么时候、什么场所、什么样的环境，面面都要顾到。才能让他真正生起欢喜心，绝不能叫他产生误会，那就不能摄受众生了，众生听了之后起反感，就错了。菩萨出言，一定叫一切众生心里生欢喜心、生仰慕的心，他会再来找你。知道你这个人不妄语、不骗人，这个人可靠，他就什么都要听你的，让人对你有信心。