往生和死亡有什么本质区别？

问：往生与死有什么区别？

晓：（笑）废话！在要求不甚严格的情况下，我们可以这么说，往生是这一期生命终结之后，下一期生命则是到极乐世界受生；死是这一期生命完了之后，下一期生命还在此娑婆世界。

问：那为什么你们佛教徒把人死了都说做往生？

晓：图个吉祥！

问：请问法师，一个人死了，我怎么知道他是否往生西方了呢？

晓：在一些往生实例的书上，一般都是把瑞相当作往生的判定标准，这实际是不可靠的。比如生天，或色界天，或无色界天，他们有时候的瑞相也很殊胜。

问：一个人临终时很难受，别人就助念，念一段时间后，这人很安详了，这样大概是往生了吧？

晓：不一定。一位修密宗的师父曾亲口告诉过我这样一件事，有一个喇嘛，执着心很强，临死时地狱相现，他很恐怖，上师告诉，凡所有相都是不实在的，放下执着一切就好了，但就是不行。最后，全寺的师父帮他念经，把念经的功德统统回向给他，不到一天，这喇嘛安详而逝了。上师说他只是重生人道而已，并不曾往生极乐。

问：那么像印光大师，人家一生念佛，临终时瑞相纷呈，有没有往生？

晓：绝对。印光大师的工夫是有目共睹的呀！判定往生不往生只能看这人的工夫，而不能单凭瑞相！

问：若这人只是装出一付很有修行的样子，实际上也不怎样怎么办？

晓：一个人做一件好事并不难，难的是一生做好事。这是雷锋说的不是？装是不可能装一生的。你若能够一生都装做很有修行的样子，那我绝对佩服。大家喜欢看武侠小说吧，中间往往有些十恶不赦的坏蛋来装作好人，但最后都会露马脚，绝对不会有人能伪装一生，你尽可放心。

问：有一次我到淇县，刚好一位居士死了，别人问说她有没有往生，法师要是你该怎么回答？

晓：告诉他们不知道。

问：不行呀！师父怎么能不知道呢？人家会小瞧你的！

晓：师父也不是万能的呀？总不能顺口胡说骗人家吧？