佛陀在世时，有一位非常贫穷的老先生，家徒四壁，只剩一把砍柴的斧头，赖砍柴以维生。砍着砍着，磨啊磨的，斧头愈变愈小。有一位骨董商人看中他这把年代久远的旧斧头，想用一百匹的绢跟他交换，他不肯换；最后骨董商想用两百匹、五百匹的绢跟他交换，他还是不愿意，而且放声大哭。骨董商被搞得一头雾水，问他为什么哭？为什么不要五百匹的绢？砍柴能卖多少钱？

　　老先生说：我要是早点知道这斧头是宝物，今天就不只值五百匹的绢了。这斧头已被我磨了几十年，当初我若知道它是宝，不要乱砍乱磨，今天起码可换一千匹的绢。　　故事很简单，却很可笑。各位想想，这支斧头代表什么？　　是「宝」！是什么宝？是我们每个人都有的、摸得到的身体嘛！有眼睛、有头有耳、有五脏六腑，会说话、会走路，不是马猪狗牛羊等禽兽的身，而是得到人身，这是欲界之中无上价值的宝啊！　　因为得到人身，眼睛可以看佛经、看佛像；双手可以捧佛经来读，可以做善事；嘴巴可以念佛、诵经、讲话鼓励别人；身体可以用来拜佛、禅坐；得到了这个可以修福修慧的人身，是不是无价之宝？　　但是拥有无价之宝的我们，久远劫来都不知把他当宝贝看待，却用他去花天酒地、吃喝玩乐、闲聊、说人是非、甚至坏事做尽，还把这个身体搞得疾病丛生，眼睛花了，记忆衰退了，双手颤抖了，双脚跑不动了，口齿也不清晰了。　　虽然斧头（色身）已被磨得剩下这么小一支（既老又病），但是，如果有人觉悟他是宝，还来得及，赶快利用破败的色身（剩余的这么一小支斧头），赶快学佛还不晚。　　人身难得啊！