前不久，收到一封信徒写来的信。这位信徒在信中讲述了她对寺院大钟下供奉地藏王菩萨的不理解，并要求寺方将地藏菩萨从大钟下请出，以还地藏菩萨的庄严。

读过这位信徒的来信，我真切感受到她对佛教的虔诚信仰，感谢她对寺院的关心。在佛门中，将地藏菩萨供奉于大钟之下，并不是随意的行为，而是有其佛教来源的。我想对于这样一些常识性的知识，也许有很多人并不能圆满地说出所以然。因此，对这一问题作一浅显的解说就显得很有必要，这也是笔者撰写此文的初衷所在。

我们很多到过佛寺朝拜的信徒都知道，在佛寺钟楼的大钟下面都供奉有地藏王菩萨坐像。至于缘何将地藏王菩萨供于大钟之下，其中有其佛教渊源。

我们常说出家人过着晨钟暮鼓的生活，意思就是说僧人每天都要敲钟，这就是俗语所说的“做一天法师撞一天钟”所反映的佛门生活概况。钟声在佛门中具有断烦恼、长智慧、离苦海、增福寿、脱轮回的功效。《禅门日诵·钟偈》云：“洪钟初(二、三)叩，宝偈高吟。上彻天堂，下通地府。上祝当今皇帝(国主)，大统乾坤；下资率土诸侯(长官)高增禄位。三界四生之内，各免轮回；九幽十类之中，悉离苦海。五风十雨，免遭饥馑之年；南亩东郊，俱瞻尧舜之日(获仓箱之庆)。干戈永息、甲马休征、阵败伤亡，俱生净土。飞禽走兽，罗网不逢；浪子孤商，早还乡井；无边世界，地久天长(永享康宁)；远近檀那，增延福寿，三门镇靖，佛法常兴，土地龙神，安僧护法，父母师长，六亲眷属，历代先亡，同登彼岸。”这些偈语都表明了敲钟在佛门中的妙用。

在佛寺中叩钟时要先发愿，默诵钟声偈三遍，早念《鸣钟偈》：“闻钟声，烦恼轻，智慧长，菩提增，离地狱，出火坑，愿成佛，度众生”；晚念《鸣钟偈》亦云：“愿此钟声超法界，铁围幽暗悉皆闻，闻尘清净证圆通，一切众生成正觉。”早钟部分的叩钟偈，在钟声偈三遍默诵完后，接诵大方广佛华严经名及佛菩萨圣号，晚钟部分则接妙法莲华经名及佛菩萨圣号，配合击钟一句一叩，摄心叩诵全偈三遍，共一百零八下。一百零八，代表众生繁多的无明烦恼和习气，叩钟的目的即在于提醒修行人，要以精进用功的击槌，破除自己无始以来的贪瞋痴烦恼，同时应以深切的慈悲愿心，让这份沉稳悠扬的钟声与愿力，上彻天堂，下通地府，使听闻到钟鸣的无边众生，都能得到心灵的安定、启发了自性的智能光明。

在《佛祖统纪》中提到：人临命终将往生时，若听到钟声便能除去往生的恐惧，心生善心、安详而增长正念，利于往生善趣。另外，佛陀于《增一阿含经》中也提到：当梵钟叩响时，在三途恶道受苦的众生，都得以停止痛苦热恼的逼迫，暂时获得解脱休息。在《付法藏传》里记载：印度一位罽昵咤王贪虐无道，四处征兵讨伐各国，劳民伤财毫无厌足。由于杀人无数，罽昵咤王死后变成一条千头鱼，有轮剑不断在砍杀鱼头，被砍的地方又会生出鱼头受砍，痛苦难忍。于是求告一位证道的罗汉僧，当他叩钟时，轮剑便会停止砍杀鱼头，因此请圣僧慈悲不间断地叩钟，为他息苦。七天后千头鱼便得脱罪报鱼身，离苦得乐。因此，在我们每一次叩钟的当下若能以清净利他的大愿，精诚专注地叩钟，便可产生感通十方法界的力量，息止恶道众生的苦难，也使得自己的业障消除，福慧善根增长！

在佛寺中，之所以将地藏王菩萨供奉于大钟之下，是因为地藏王菩萨是幽冥教主，他曾发愿救度六道众生出离苦海，永得超升，这与敲钟的宗旨不谋而合。据《地藏菩萨本愿经》说，地藏菩萨曾受释迦佛的嘱托，要在释迦灭度后、弥勒佛降诞前的无佛之世留住世间，教化众生，度脱沉沦于地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人、天诸道中的众生。而且他发誓“地狱未空，誓不成佛”。有情众生只要念诵其名号，礼拜供奉其像，就能得到无量功德的救济。《地藏菩萨本愿经》又说，释迦佛召地藏大士，令其永为幽冥教主，使世人有亲者，皆得极本荐亲，共登极乐世界，地藏受此重托，遂在佛前立下大誓愿：“为是罪苦六道众生广设方便，尽令解脱，而我自身方成佛道。”(《地藏经·忉利天宫神通品第一》)因此地藏又被称为“大愿地藏”。

大钟下供奉地藏王菩萨正是遵循释迦牟尼佛的教导。这样，打钟的僧人一面口称“南无幽冥教主大愿地藏王菩萨”名号，随称名号随打钟，令地藏菩萨愿力与离苦钟声相应，使三恶道一切受苦众生，闻钟声皆得仗地藏王的本愿慈力而得以解脱。