钱文敏公残杀报

常州有许多大家族，如相国吕宫家族，状元杨廷益家族，巡抚赵恭毅、潘思榘家族等，他们的子孙都相继考中科举，书香不绝。只有钱文敏公的后人最凋零冷落，如今已断绝后代了。相传征讨苗人时，钱公以刑部尚书身份参赞军务。苗人头领既然已灭，主帅想杀掉青壮苗人，放过弱小，向钱公请示。钱公果断说：“孽种难留!”于是全部杀光，小孩子也不留，苗人就绝种了。回师不久，钱公就死了，他的公子也相继死了，孙子辈很多有残疾，钱家香火竟然灭绝。

稳婆苦节

上海的城隍神，声威灵感最有名。道光丙戌年间，县里有采集访求节妇孝子的举措。凡是无力请求表彰的，就汇总名字上报，建总牌坊纪念。

事情开始，在蕊珠书院设立总局负责，由绅士几人管事。众人认为这项举措有关风化，不可以参杂一点私心，就请城隍像来局里供奉，有关人员在神像前立誓，表示要秉公办事。一天，有举荐节妇的，询问家庭情况原来是一个接生婆。参与办事的王生笑说：“算了吧!哪有接生婆能守节的?”众人以为对。当晚，王生梦见被黑衣人叫去县城隍庙花厅，见城隍穿便服端坐，严厉斥责他说：“后生小子，不辨真伪，信口雌黄，诽谤贞节。本应惩罚，念在你是无心说的。明天到文庙旁，有扫地的老人站在门前，问他可得到详情。以后应当慎重，再这样，不饶恕你!”王生叩头谢罪。神命官吏领王生出去，到家门口醒了，披上衣服起来，坐等天亮。

天刚亮，急忙来到文庙前，果然见一老人拿扫把扫地，近看原来是文庙的仆人。王生就问他接生婆守节的事。老人吃惊地说：“先生幸好问到我，他人是不知道的。这可是真烈妇真苦守节操的。我四十年来与她紧挨着屋住邻居，她家世代都是接生的。这妇人有姿色，年轻守寡没有子女。公婆劝她改嫁，她发誓不再嫁。因为婆婆年迈，不能再给人接生，她就继承这个生计，养活公婆，很尽孝心。曾经为大户家接生，大户家公子贪她的美色，想要强奸她，她誓死不从，用计脱身回家。大户家公子又用很多钱利诱她公婆，公婆都劝她，这妇人割一只耳朵交出去，才保全自己。我和她邻居多年，从少年到老年，没见过她与男子调笑。像这样的节烈，不知应不应该得到表彰?”王生了解到详情，急忙回到总局，把夜里的梦和老人的话，告诉所有同人了，而且登记在册。节妇受到神的敬意到这种程度，可不算重吗?

坐花主人说：“忠孝廉节，是根本的性情，上天固然是人人施予，不会因为不是富贵显达而有所吝惜。而上天看重忠孝廉节的程度，实际超过富贵显达百倍。为什么呢?因为人们往往由于追求富贵显达，就忘掉了忠孝廉节。而穷家小户中，反而有上流人士做不到的，上天于是不得不因难以做到而觉得可贵啊!那贫穷凡妇，苦守贞节，鬼神正要极力表扬她，以鞭策那些外金玉而内草包的人。而对节妇信口雌黄，压制而不高举，那么被神斥责也是应该的啊。”

乞丐福报

贾阿玉，是阳羡人。少年时乞讨为生，常信宿城外土地庙里。某年除夕日下午，见地上有蓝布一包，拾起来看是女衫包裹银子，约三十两。很高兴，继而想：“我是要饭的，哪用得着这个。那丢失银子的人，难保不因情急伤了生命。”坚持坐等失主来找。过了很久，见一中年妇女，从城里大哭而出，到处寻找东西。知道她是失主，招呼问她，妇人见是乞丐，不理他而哭得更厉害了。阿玉说：“你找什么?我坐这里很久应当见到。”妇人才告诉说衣服银子丢失了，并说：“我丈夫欠官粮被关押，我卖女儿偿还。现在丢失，只有去死而已。”阿玉问她衣服颜色及包银的纸，都符合，就拿出来交还妇人。妇人查看后非常感激，就分银子感谢，阿玉坚决不要。

当夜睡在土地庙里，见殿上灯烛辉煌，奇怪天没亮，怎么会有人烧香?忽然听到殿上说：“今天有一乞丐，拾金不昧，保全一家夫妇两条命，功德很大，应该给予福报。”又有人说：“这个人应该做乞丐终结，寿命到三十岁。”殿上的人说：“应该向东岳申报，添加福禄，并给他妻和子，好劝人为善。”又吩咐赐银一箱，马上有人搬大箱放在阿玉面前，说：“神赐给你的。”阿玉欢喜到极点就醒了，周围还是黑暗的。打哈欠伸懒腰想起来，脚下有声锵锵响，拿起来看，绳子拴着六枚大钱。暗笑：“这难道就是神赐的么?”因而揣在怀里。

阳羡的风俗，大年初一大户人家都要做糕饼施舍给乞丐。而城内外赌场很多，又有挑担卖糖的，担子上放六颗骰子，与人打赌，赢的人，随意拿糖或钱。那些糖担都聚集在长桥上，长桥就是，晋朝周孝侯周处斩蛟的地方。第二天，阿玉要得糕饼很多，吃饱后，带着六枚钱到长桥上，与糖担赌，接连十多个担子都赌胜了，赢一千多钱。又到赌场去赌，又赌胜了，从早到晚，赢钱有几万。当时有个贾老先生，在长桥旁开面馆，阿玉平时乞讨得钱，就去那里买面吃，老先生也一直同情他。当天阿玉把赢来的钱，都寄存在贾老先生店里。第二天又去赌，一赌就胜。四五天后，积累的钱达十几万。他忽然想到：“赌场赢的钱都是不义之财。我虽然是蒙神赐给的，但输家并不都是有富余的，这样得来，不免作孽。而且我是乞丐，突然得这么多钱，只要勤俭也可以成家了，何必再去赌?赌赢了于心不安，赌输了又要当乞丐。”因而向神发誓不再赌了。

这时贾老先生的面馆因为没资本，将关闭停开。阿玉与他商量，把所得钱都作为面店本钱，而自己也去店里打工。老先生也很高兴，因而择日重新开张，开时来吃的人很多，赚到利润超过以前数倍。几年以后，积资达数千两，面店更扩大了。贾老先生没有儿子，只有一女儿，很喜欢阿玉的品德，就把女儿嫁给他。阿玉也把贾老先生当父亲，相互依赖到老先生寿终。后来阿玉妻生了两个儿子，阿玉到七十岁才去世。至今他儿子还在开面馆，家道算是小康了。阿玉不知自己的姓，依贾老先生所以姓贾。

坐花主人说：“阿玉作为下贱的乞丐，而能拾金不昧，也算难得了!但还可以说，这不过是一念之善而已。到后来梦见神赐，赌博赢得很多钱，如果换别人，有不仗着赌博为聚宝盆，希望装满巨箱的金钱，都靠赌博中来的吗?阿玉能在屡战屡胜之后，想到输家的难堪，向神发誓不再赌而知道停止，可说是急流勇退，既仁义又智慧了。寿命得到善终，行善的余庆流传子孙，不也合乎情理吗?”

偷儿福报

某甲最初是乞丐，继而作贼，后来成了富豪，子孙有作官的，他就成为受封的长者。

他作贼的时候，城里某人，家很富，三代都是寡居。有妯娌三人，丈夫都死了，没有儿子，要绝后了。幸好三媳妇有孕还没生，都希望生个儿子，能延续后代。清明日到了，乡间扫墓，两个嫂嫂都去，路很远，来回须三天，只有三媳妇因为有孕不去，留下一个老妇照顾。某甲打听到后，乘机去行窃。黄昏时翻墙进去，见三媳妇与老妇，拎着灯出来巡视门户。某甲于是到三媳妇房中，躲在暗处。三媳妇坐在灯下看书，老妇在旁好像喝醉了，催促三媳妇睡觉。她说：“你自己关门去睡，别管我。”老妇就虚掩上门走了。

没多久，有一少年推门进来。某甲以为是同道，而奇怪他不等妇人睡下，并且衣冠楚楚。妇人见少年进来，吃惊地站起要喊叫，少年猛抱住求欢，妇人坚决抵抗同时呼叫老妇，老妇不回应。少年见妇人不从，抽出袜中刀子展示说：“不从，就血染我的刀刃!”妇人怒斥说：“家世清白，不能受无赖的污辱。要杀就杀，宁死不从!”少年把刀放在妇人颈子上逼她。某甲看了很久气愤已极，突然跳出，从少年身后夺过他的刀反砍他，击中额头倒下了。妇人没有料到，更加惊骇，发抖不能出声。某甲冲出去，开门大喊：“捉贼!”四周邻居都来了，问：“贼在哪里?你是什么人?”某甲出于义愤，忘了自己是来偷东西的，这时醒悟，笑说：“我是贼。但是有比贼更可恶的，请各位跟我来。”因而引众人进妇人房间，这时妇人已躲避到别的房间，只见一人躺在血泊中。拿灯照看，西边邻居某人，幸好伤轻没有死，有人问他为什么来这里，默然不语。问某甲，某甲就把所见说了一遍。众人就把两人都抓起来。

天亮以后，送到官府。少年反诬告妇人与某甲通奸，自己当天夜是去捉奸。某甲说：“我是贼，谁不知道?妇人即使不贞节，怎么肯与贼通奸?”因而细说夜间的事，并供出历年的偷盗案，来证明自己确实是贼。县官核对档案，严加拷问少年，才吐实话。原来他垂涎妇人美色很久了，那晚，也是乘机去，老妇受贿赂已串通好了。县官按律惩处少年和老妇，表彰妇人的贞节，因某甲仗义而释放了他。

某甲获释后，仍然盗窃不改。一天晚上，在乡镇行窃，被事主发觉而逃跑，追的人很多，他误跑进一个绝地出不去。慌乱中见一破庙，翻墙进去，想藏在神案底下。跑得太急，不小心撞倒旁边的泥塑雕像，自己也随着摔倒。昏沉中，见撞倒的泥像从地上跳起来，青色的脸红色的胡须，持刀喝斥说：“你怎么敢撞倒我?”猛上前抓住某甲要杀他，某甲极力抵抗。忽然听到殿上呵止说：“这人保住人家节操，保全人家后代，阴德浩大，天帝已经赐他厚福，小鬼怎么敢祸害他?”立即有人把青脸人拖下去，打了几百棍。又把某甲叫上去，说：“石阶下面有大量银子赐给你。”某甲叩谢起身，恍惚看见台阶下银子堆积如山，朝阶下走，却摔倒而醒来。抬头看到天边有几颗稀散的星星，天微亮了。回忆神的话，顺着台阶下去，遍地寻找，捡到康熙大钱一枚，以为是鬼戏弄自己，但也先收起来。认清路向前走，找到村落，见路边有卖熟山芋的，用捡到的大钱买来吃了。

不久有老翁也来买吃的，与某甲并排坐，吃完就走了，留下一个布袋。某甲正要走，看见布袋，知道是老翁忘下的。打开看，黄金两大锭，银锭一百多，制钱数百文，收帐薄四本，上面记录没收齐的银数目上万。某甲怕卖山芋的看见，急忙遮掩。心想：“这难道就是神所赐的吗?但老翁丢了这些帐本，怎么去收银帐?即使神赐，也不能要。”因而坐下来等老翁回来，坐久了，卖芋的生气说：“你出一文钱，老坐着不走，要坐到过夜吗?”某甲说：“不!我还要买吃的。”就从布袋里取出几文钱，再买吃的等待。老翁果然慌张而来，汗流如雨。见某甲还坐着吃东西，马上就问：“先生还没有走。我刚才忘了一只布袋，见到吗?”某甲笑着说：“不是因为您的东西，我早走了。”老翁既不打开看，也不感谢，只说：“我家不远，不如一起到我家去。”某甲跟去，走几里路，到一大宅前，门外木料堆积如山。老翁与某甲一起进入，到中堂。老翁进里屋，整好衣冠又出来，对某甲行礼说：“我是湖南人，在这里开木料场已有多年。各县的木料场，都是从这里批发的，资本有数十万，多半是赊账，记在刚才丢失的薄册上，幸亏先生归还我，否则就麻烦了。请接受一千金作为酬谢。”甲坚决推辞，老翁见他心意诚恳，就问他从事什么职业，甲不好意思说：“没有职业。”又问他家里有什么人，某甲说：“孤单一人，没有家室。”又问：“那么以什么为生呢?”回答说：“不敢瞒你，我是贼。”又问姓名，回答后，老翁猛然想起说：“以前某县有个义贼，能杀浪荡子保全节妇的，就是先生吧?”回答：“是。”老翁说：“先生的作为可以面对神明。如今又见利不取，光明磊落!正人君子都难做到。我家业百万，没有可以托负的人，先生倘若不嫌弃，就跟着我吧。衣食财物，随便先生用，是不是胜过做梁上君子(贼)呢?”某甲高兴地答应，就依老翁家住了。

某甲很有些认识字，老翁让他代收帐目。进出两年，勤快谨慎、精细严密，而且没有丝毫的错。老翁年老没有儿子，就把某甲当儿子，带他回家乡，因离乡已久，家乡人都不知有假。直到老翁去世，某甲就继承产业，子孙众多，有考中乡试，官做到观察郡守的，至今还是湖南的大户。

坐花主人说：“天道没有亲疏不同，常常是给善人好报。因小偷的行为下贱，但有上流读书人的用心，就给以厚报，并不因为是小偷就吝惜少给。而那些世代显赫的，却沦为卑贱，其中缘由也就可知了。”

皂隶福报

吴兴县某巡抚的已故父亲，做过郡府的刑杖手。虽然是卑贱的职业而居心忠厚，常把助人行善放在心上。常对同事们说：“公门里面好修行!我们在公门不做善事，就像进了宝山空手而回一样。”因此凡是遇到乡民诤执，多是调解劝和，那种贫穷而有理的，特别用力保护。每晚都把棍棒泡在马桶里，因为小便可以化瘀生肌，浸泡久了虽然打得血肉模糊，也不会腐烂。当时姓邓的太守很严酷，打人不见血不罢休。巡抚父亲用这种办法救活的人很多，同事受他的影响，也都认为太守贪狠

巡父的儿子(忘了名字)，从小就敏捷有悟爱读书。曾经放学回家，路上冲撞了太守的出行，被前面的侍卫抓住。太守看他年幼，训斥后放了他。回到家里发愤说：“怎么见得我将来不是太守呢!”巡父笑说：“儿子呆气!我是普通公差，你能考上做太守吗?”儿子虽不敢辩解，但读书更勤奋了。长大以后，文章很出名了，郡内绅士很爱重他。巡父又是忠厚长者，平日极为礼敬读书人，所以那些书生们，不但不为难他，反而争相劝说巡父让他儿子去参加考试，巡父不得已就听从了，一考就被录取为县学生。后来考中甲榜，官做到郡守，数次升迁就是大中丞，还有他弟弟是一方长官。至今家族显贵不断，称为世家大族了。

坐花主人说：“巡父身为低贱的公差，心存善念。上天就不惜给以贤德子孙，昌盛后代。然而那些窃取高位，享受丰厚待遇，而只知盘剥百姓为自己的人，看到巡父的表现会怎么样呢?上天的回报，又会怎么样呢?”