清道光时，湖广总督林则徐字少穆，曾述说：“我朋友屠琴邬太守钱塘人，尚末出仁前，于辛巳年秋天，染患重病，医生误投药剂，生命陷于危险。太守病中立誓，愿以利人济物，忏悔自己业障，其他俗事，一概不再牵挂。”
　　有一夜，观音大士感应入梦，对屠琴邬说：“你宿世当楚中某官，处事公正而严刻，颇伤‘仁厚’，虽无私心，也应削减爵禄，又常杀物命，应得短命报。幸而你在病中，能发坚固誓愿，念念以利人济物为怀，无有丝毫怨尤之心，冥中阴律，只有放生可延寿，且可增福禄，你当更加努力。”
　　屠琴乌醒后，大有感悟，于是合家戒杀，且时常买物放生。这年冬季，便获得朝廷任命为袁州九江太守，受意外殊胜恩遇。次年冬天，病体也痊愈了。　　
　　屠太守感念佛法，以自利利他为大愿，愿天下人人都能获得戒杀放生的福报，但又深恐不能人人全信。因此特写‘放生录书后’一篇，次第畅明儒家不杀生的道理，然而对于感应入梦一事，却末提到，这对于立言原则，固然确当，但于唤醒世人的心意，或有末能全尽。故在此详细补充述说，使世人明白感应的道理，并不是荒诞虚幻的。
　　近世风俗奢侈靡费，朋友之间，无故常设宴席，互相应酬，每有宴客，刀几必染赤血，惟有归安张兰渚中丞（巡抚），独守杀戒，从前张中丞镇抚江苏吴县时，曾作‘戒杀之注释’普劝官吏百姓